Da nazisterne indleder deres masseudryddelse af jøderne i Østeuropa i forbindelse med 2. Verdenskrig, sender et jødisk par deres søn ud på landet, så han kan gemme sig hos sin tante. Men da tanten uventet dør, tvinges den lille dreng til på egen hånd at klare sig i en verden styret af had, frygt og vold, hvor dagligdagen er en kamp for overlevelse i et hensynsløst samfund præget af de russiske og tyske troppers brutale overgreb på civile. Da krigen endeligt er forbi, erstattes hans kamp for overlevelse af en helt anden kamp - kampen for at genfinde sin sjæl og sig selv... The Painted Bird er en rå, rystende, hjerteskærende og overvældende beskrivelse af et Østeuropa i krig, filmet i sort/hvid på 35mm og med en stjerneparade af skuespillere på rollelisten. Filmen byder bl.a. på optrædener af prominente personligheder som Oscar- og Golden Globe-nominerede Harvey Keitel (Håndlangerne, Pulp Fiction m.fl.), Prime Time Emmy-nominerede Stellan Skarsgård (Chernobyl, Ud og stjæle heste, Tilbage til Montauk m.fl.), Golden Globe-nominerede Barry Pepper (Den grønne mil, Saving Private Ryan m.fl.), Udo Kier (Dogville, Riget m.fl.) og Julian Sands (Værelse med udsigt, Nøgen frokost m.fl.). Baseret på den kritikerroste roman af samme navn fra 1965 af Jerzy Kosinski. The Painted Bird er med garanti en film, som du aldrig glemmer!
" ’The Painted Bird’ er ikke ligesom andre film om Anden Verdenskrig, her er ingen helte og ingen større sag. Der er bare den barske virkelighed i datidens Østeuropa. Filmen er et sort hvidt drama instrueret og produceret af Václav Marhoul og adapteret fra Jerzy Jerzy Kosińskis roman af samme navn. Film følger en jødisk dreng, som bliver efterladt til sig selv efter hans forfulgte forældre sender ham på landet hos nogle slægtninge. ’The Painted Bird’ mødte en kombination af stor ros og massive udvandringer da den blev vist ved diverse europæiske filmfestivaler. Filmen indeholder meget voldsomme scener men faktum er nok, at den verden ’The Painted Bird’ maler, er tættere på virkeligheden end de heltesagaer, vi er blevet vandt til. "
" ‘The Painted Bird’ isn’t like other films about World War 2, it’s has no heroes and no greater cause. It just shows the harsh truth in Eastern Europe at the time. The move is a black and white drama directed and produced by Václav Marhoul and adapted from Jerzy Kosińskis novel by the same name. The movie follows a Jewish boy who is left on his own after his persecuted parents sent him to the countryside with some relatives. ‘The Painted Bird’ was met with a combination of great praise and massive walk outs when it was shown at various European film festivals. The movie contains very violent scenes but the fact is probably, that the world painted by ‘The Painted Bird’ is closer to reality than the sagas of heroes that we have gotten used to. "